作者：梅根·克亚尔 - 安德森、米娅·尤尔、法比安·内格隆

我们许多人都对童年有着美好的回忆，记忆里充满了心爱狗狗的叫声和摇尾巴的身影 —— 它们是忠诚的伙伴，随时准备好一起去冒险或依偎在身边。狗狗始终忠诚、从不评判，在孩子的情感和社交发展中起着至关重要的作用。在孩子们探索成长的复杂旅程时，他们与狗狗之间的纽带能给予安全感、舒适感和无条件的爱。从帮助孩子培养同理心到减轻压力，狗狗带来的诸多益处对孩子的幸福有着积极影响。以下是狗狗对孩子有益的一些原因：

狗狗有助于培养孩子的同理心和亲社会行为

在幼儿时期与狗狗建立亲密关系，能够促进孩子的情感发展和社交技能，培养社交能力、互动和沟通技巧。狗狗帮助孩子们理解非语言暗示和意图，增强他们的情感理解能力。研究表明，童年和成年时期都养过狗的人在同理心测试中往往得分更高。

狗狗帮助孩子建立自信和自我意识

照顾狗狗能让孩子产生责任感，增强自信心和自尊心。这种经历有助于他们锻炼独立性，培养强烈的自我意识，这对成为快乐、健全的成年人至关重要。狗狗为孩子们提供了照顾其他生命的机会，比如喂食、遛狗和梳理毛发。

养狗让孩子接触新活动和新社群

养狗开启了一个充满各种活动的世界，这些活动可以提高孩子的认知能力、解决问题的能力、专注力、耐心和自信心。像服从训练、敏捷训练和青少年训犬等活动，让孩子们在与宠物建立亲密关系的同时，学习宝贵的生活技能。你可能会惊讶于孩子们能多早就参与到狗狗运动或训练中，以及当给予机会时他们展现出的能力。

对于那些感到孤独或在与同龄人互动方面有困难的孩子来说，参与狗狗运动或犬展不仅能增强自信、获得成就感，还能让他们融入一个充满支持和友好氛围的社群。通过这些经历，孩子们既能实现个人成长，又能建立对自身发展至关重要的社交联系。

狗狗是天然的减压剂和健康促进者

狗狗有一种独特的能力，能减轻压力并促进情感治愈，这得益于玩耍、抚摸或拥抱时人体会释放催产素。情感支持犬和治疗犬在医院和疗养院的应用越来越广泛。

此外，狗狗会激发像跑步和游泳这样能释放多巴胺的活动，鼓励孩子们进行体育锻炼，改善身心健康。养狗家庭的孩子通常在户外玩耍的时间更多，体育活动参与度也更高。

狗狗可能有益于孩子的免疫系统

研究表明，在生命早期接触狗狗可能对预防某些过敏疾病起到保护作用，这可能是因为狗狗能促进免疫系统的发育。研究人员发现，婴儿期接触过狗狗的孩子，到三岁时患特应性皮炎和喘息的风险更低。

狗狗给孩子的生活带来的远不止摇尾巴和欢快的叫声——它们是伙伴、老师和支持者。从培养同理心和自信心，到改善身体健康，再到让家庭融入新社群，养狗的好处远远超出了单纯的陪伴。一只狗狗可以将孩子的童年塑造为一段充满成长、快乐和有意义联系的旅程。让狗狗走进孩子的生活，你不仅是给他们一个最好的朋友，更是为他们奠定了爱与学习的基础，这份爱与学习将伴随他们多年。